익산시는 학생들의 체력 증진과 승마체험 활성화를 위해 지역의 초·중·고등학생과 학교밖 청소년 등을 대상으로 승마체험 프로그램을 실시한다.

시는 프로그램에 참가할 학생 990명을 선정한다고 밝혔다. 코로나19 예방을 위해 8일부터 오는 19일까지 시 홈페이지 통합예약시스템을 통해 희망 학생 신청을 받으며 대상자가 선정되면 4월 1일부터 체험을 시행할 계획이다.

이번 사업은 초·중·고등학생의 정서함양과 건강한 신체발달을 위해 추진하고 있으며 학생들의 관심과 만족도가 매년 크게 증가하고 있다. 특히 코로나19 장기화로 지친 학생들의 정서적 안정과 체력 향상을 위해 학생들의 개학에 맞춰 체험 시기를 결정했다.

승마체험은 10회에 걸쳐 이론수업, 말과 친해지기, 말 끌기, 말 타기 등의 강습으로 진행되며 일반승마체험은 9만6,000원, 사회공익승마(기초생활수급자, 차상위 계층, 다문화 가정)는 전액 무료로 체험할 수 있다.

승마에 대한 막연한 두려움을 해소하기 위해 많은 경험과 승마 자격증을 보유하고 있는 지역 승마장 6곳에서 실시하며 특히 승마체험 중 안전사고에 대비해 모든 학생에 대해 보험가입을 완료한 후 체험을 시작할 예정이다.

시 관계자는 “학생승마체험은 그동안 코로나19로 심신이 지친 학생들에게 새로운 활력을 불어 넣을 수 있을 것으로 기대된다”며“아직 코로나19가 완전히 종식되지 않은 만큼 승마장별로 사회적 거리두기 안전수칙을 철저히 준수해 학생들이 안전하게 체험을 마칠 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.