익산시가 녹색성장 산업의 핵심으로 부상하고 있는 LED(발광 다이오드)를 활용한 글로벌 농생명 LED융합산업 공급기지로 발돋움할 전망이다.

익산시는 22일 전북대 익산캠퍼스에서 이경옥 전북도 행정부지사와 김재수 농촌진흥청장, 이한수 익산시장 등 200여명이 참석한 가운데 '농생명 LED 융합산업을 육성하기 위한 비전 선포식'을 갖고 본격적인 사업에 돌입했다.

전북도는 이 같은 비전을 실행하기 위해 익산시를 비롯한 농촌진흥청, 전북대, 원광대, 일진소재산업, LG CNS, 동부한농, 광전자(주), 오디텍(주) 등 10개 기관․기업과 상호협력을 위한 MOU를 체결했다.

또 이날 선포식에 이어 한약과 채소 등 LED의 빛을 이용한 무농약 시험재배를 할 수 있는 식물농장(752㎡)의 착공식도 함께 가졌으며, 이 식물농장은 오는 10월께 준공 예정이다.

도는 녹색성장 산업의 핵심으로 부상하고 있는 LED 분야에 2015년까지 농생명 LED분야 R&D 및 기반구축에 500억원 등 총 1천억원을 투자해 이를 미래 신성장동력산업으로 본격 육성할 계획이다. 

이를 위해 도는 ‘2015년 전국 최대의 글로벌 농생명 LED융합산업 공급기지화’를 비전으로 3대 분야 15대 과제의 사업을 추진하기로 했다.

도는 Pilot 식물공장 및 시험연구시설과 평가․인증시스템 구축하는 등 LED 융합기술 인프라 조성하고 LED융합 및 고부가가치작물 생산기술개발로 식물공장 플랜트 수출 기반 조성 등 차별화된 LED융합 특화사업 추진할 계획이다.

또한 기업지원을 위한 인력양성을 비롯한 공동브랜드지원, 국제협력 강화 등 스타기업 육성으로 산업체 경쟁력 강화 지원 등을 골자로 한 15대 과제를 추진할 계획이다.

도는 이를 통해 2015년 관련기업 150여개 이상 집적화로 매출 3조원 달성 등 전북 LED산업 목표중 농생명 LED산업 비중을 50%까지 확장해 익산을 국내 최대 글로벌 농생명 LED 융합산업 공급기지로 육성해 나갈 계획이다.

도는 현재 이 분야의 세계시장 규모가 2008년 기준 200억불이었던 것이 2015년에 1천억불로 연평균 30%성장할 것으로 내다보고 있으며, 국내 딸기·잎들깨·국화의 전조용 백열전구를 LED조명 대체했을 경우 LED 업체 매출액은 약1,740억원, 식물공장·살균용 LED조명 매출은 약2,500억원 규모로 커질 것으로 전망하고 있다.

도의 비전이 성공적으로 추진될 경우 3가지 기대효과가 가능하다는 분석이다.

먼저 산업경제측면에서는 매출증가, 고용창출, 스타기업 육성 등 산업구조 고도화 및 미래신성장 동력을 선점해 최고기술 보유국인 일본과의 경쟁 가능한 기술 확보로 국제경쟁력 확보, 향후 3년 이내에 일본과 경쟁이 가능한 수준의 식물공장 구현 가능할 것으로 보고 있다.

또한 에너지 환경측면에서 에너지 절감 및 CO2 발생 최소화 등 녹색성장을 선도할 수 있으며, 전략산업(국가식품클러스터) 및 IT 산업 등 연계성강화 등 전북 경제 상호 시너지 효과가 기대 된다.

이를 테면 LED를 활용한 무농약 식품을 재배하는 것을 비롯 LED 파장을 활용한 인체에 유익한 맞춤형 식물을 재배하는 등 안전하고 기능적인 먹거리 생산기술 지원이 가능하다는 것이다.

한편, 이날 전북 LED 융합기술지원센터가 전북대 익산캠퍼스로 이전 및 식물공장 착공식도 함께 이루어짐으로써 익산을 농생명 LED산업 메카로 만들 수 있는 인프라가 구축되게 됐다.

이 부지사는 이날 선포식 자리에서 “오늘 농생명 LED 융합산업 비전선포는 녹색산업의 핵심으로 부상중인 LED 산업과, 향후 국가식품클러스터와 연계성 등 미래 신성장 산업으로 육성할 수 있는 기반이 우수하다는 점을 확인하고, 당사자들이 한데 모여 앞으로 농생명 LED 산업의 비전을 공유하고 적극 육성하고자 하는 의지를 천명하는 뜻 깊은 자리”라고 밝혔다.