차기 익산시장 선거 입지자인 심보균 전 행정안전부 차관은 새 정부 출범 이튿날인 5일 AI·바이오·문화관광을 중심으로 한 'ABC 전략'을 익산 발전 구상으로 제시했다.

심보균 전 차관은 이날 익산시청 브리핑 룸에서 기자회견을 열고 새 정부 출범에 맞춰 실천 가능한 지역 발전 전략을 이 같이 제안한다며 분야별 전략을 조목조목 설명했다.

이번 제안은 대선 당시 제시된 익산 6대 지역공약과 지난 2월 더불어민주당 교섭단체 대표 연설에서 언급된 회복과 성장전략(A·B·C·D·E·F 전략)을 바탕으로 구성됐다. 특히 국정과제가 아직 확정되지 않은 시점에서 제안된 선제적 대응이라는 점에서 주목된다.

심 전 차관은 “익산은 전주권과 새만금권을 연결하는 국가균형발전의 중심축이자 지정학적 요충지”라며 “산업과 교통, 역사와 문화가 집약된 전략 거점으로서 균형발전의 모델 도시가 될 수 있다”고 강조했다.

심 전 차관은 “지역이 국정 방향에 부합하는 정책 구상을 사전에 제시할 때, 국가 예산과 제도적 지원을 보다 유리하게 확보할 수 있다”며, “익산이 ‘ABC(AI스마트도시, 바이오산업도시, 문화도시) 전략’을 통해 전북형 광역경제협력체의 허브로 도약해야 한다”고 밝혔다.

또한 제시한 ABC 전략은 익산의 도시 정체성과 산업 인프라를 바탕으로 △(A)인공지능 기반 스마트도시 △(B)바이오·식품산업 고도화 △(C)문화관광 경쟁력 강화라는 세 축으로 구성된다.

A 전략은 인공지능(AI) 기반 스마트시티 구축이다. 교통·환경·안전을 통합 관리하는 도시 플랫폼을 조성하고, 디지털 행정을 강화해 시민 체감형 스마트 공공서비스를 확대하는 방안이 포함됐다. 백제 유산을 활용한 홀로그램 및 AR(증강현실) 콘텐츠 개발을 통해 역사·관광·교육을 연결하는 디지털 전환도 함께 추진한다.

B 전략은 바이오·식품산업 특화다. 국가식품클러스터를 중심으로 ‘익산 바이오밸리’를 조성하고, 건강기능식품·한방·의료 R&D 산업을 집중 육성한다. 외국인 환자 유치 확대를 위한 의료관광 활성화와 지역 대학병원과의 연계도 포함돼 있다.

C 전략은 문화관광 활성화다. 미륵사지, 왕궁리 유적, 금마마을 등을 잇는 ‘기억문화길’을 중심으로 생태와 역사, 체험을 융합한 관광 콘텐츠를 개발하고, 세대 통합형 문화복합시설 조성을 통해 시민 참여를 높이는 복합문화공간도 마련한다는 계획이다.

심 전 차관은 익산이 KTX, 새만금 고속도로, 인입철도 등이 집결한 교통거점이자, 새만금 산업단지의 배후도시로서 식품가공, 물류, 주거, 정주 기능을 뒷받침할 최적의 입지 조건을 갖췄다고 평가했다.

이와 함께 대선 과정에서 제시된 △식품박물관 건립 △왕궁 자연환경 복원 △익산역 광역환승센터 및 역세권 복합개발 △세계유산 백제왕궁 역사문화벨트 조성 △부여~익산 고속도로 조기 착공 △재난안전 산업 클러스터 조성 등 ‘익산 6대 지역공약’ 역시 새로운 국정 비전과 맞닿아 있다고 설명했다.

그는 “익산은 군산, 김제, 부안, 전주 등과 기능을 연계하며 인구 100만 메가시티형 경제공동체의 중심으로 성장할 잠재력을 지니고 있다”며, “이는 단순한 도시 확장이 아니라, 전북 내 도시 간 협력과 역할 분담을 통한 실천형 균형발전 모델”이라고 밝혔다.

이어 “이제 익산은 생애주기별 통합복지, 시민참여형 행정, 미래산업 기반을 갖춘 지속가능 도시로 전환해야 할 시점”이라며, 전북 전역을 견인하는 미래 핵심도시로 거듭나기 위한 정책 실행을 강조했다.

한편 심 전 차관은 익산이 전주권과 새만금권의 중심축으로 도약하기 위해 분야별 지역별 시민의 의견을 제도적으로 수렴하기 위한 ‘시민자문단’ 구성과 현장 모니터링 시스템 구축 필요성도 함께 제안했다.