원광대학교병원(병원장 서일영) 진단검사의학과가 진드기 매개 감염병인 쯔쯔가무시증과 중증열성혈소판감소증후군의 빠른 진단을 위한 검사법을 개발하는 쾌거를 거뒀다.

3일 원광대병원에 따르면, 진단검사의학과는 자동화 된 쯔쯔가무시병(16S rRNA)[실시간중합효소연쇄반응법]과 중증열성효소판감소증후군바이러스[실시간역전사중합효소연쇄반응법]의 검사실자체개발검사법을 개발했다.

쯔쯔가무시증과 중증열성혈소판감소증후군은 진드기 매개 감염병으로 4-11월 야외 활동이 많아지면서 주로 발생한다. 쯔쯔가무시증은 털진드기 매개 감염병으로 10일 이내 잠복기를 걸쳐 발열, 오한, 두통, 근육통, 발진 등 증상이 나타나며 물린 부위에 가피가 생긴다. 중증열성효소판감소증후군은 참진드기 매개 감염병으로 5-14일의 잠복기를 거쳐 구토, 설사, 근육통 등이 나타난다.

현재 보건환경연구원에 해당 검사를 의뢰하는 경우, 결과 보고까지 평균 5-8일이 소요된다. 원광대학교병원 진단검사의학과는 분자진단 전 자동화시스템 PANTHER Fusion System (Hologic, US)에 주문 제작한 쯔쯔가무시와 중증열성효소판감소증후군바이러스의 시발체, 탐침자를 조합하여 검체 접수 기간 3시간 이내에 결과를 보고할 수 있도록 검사법을 개발했다. 또한 렙토스피라증과 신증후군 출혈열도 동시에 감별할 수 있게 개발했다.

진드기 매개 감염병의 빠른 진단을 위해 개발한 검사실자체개발검사의 의의는 SFTS, 쯔쯔가무시, 렙토스피라, 한타바이러스 4종의 열성질환 유발 병원체 동시 분석을 위한 자동화 된 실시간중합효소연쇄반응법을 임상검사실에 개발, 운용하게 된 것으로 세계 최초 사례가 아닐까 싶다는 게 원광대병원의 설명이다.

원광대병원 진단검사의학과 이현승 교수는 “자동화 시스템을 사용하면 24시간 언제든지 쯔쯔가무시병 혹은 중증열성혈소판감소증후군바이러스 감염 여부를 빠르게 감별할 수 있을 것”이라며 “정확한 분자진단 검사를 통해 열성 질환을 조기 감별하는데 기여하고자 한다”고 말했다.