국회 예산결산특별위원회의 내년도 정부 예산안 심사가 본격적인 궤도에 오른 가운데, 최정호 익산시장이 열흘 사이 무려 세 차례나 국회를 찾는 '강행군'을 펼치며 국비 확보를 위한 골든타임 사수에 나섰다.

최정호 시장은 9일 오후 국회를 방문해 예산안 심사의 키를 쥔 예결위 소속 주요 의원과 상임위 중진 의원들을 잇달아 만나 지역 핵심 사업의 국가예산 추가 반영과 증액을 강력히 건의한다.

이번 방문은 지난달 29일과 이달 4일에 이은 세 번째 국회행이다. 정부 예산안의 삭감과 증액을 최종 결정짓는 예결위 종합정책질의와 부처별 심사가 11월 초·중순에 집중되는 만큼, 심의 길목을 선점해 지역 현안을 하나라도 더 반영시키겠다는 전략적 판단에 따른 것이다.

이날 최 시장은 정태호 예결위원을 비롯해 윤준병 국회의원, 정성호 국회의원, 한병도 더불어민주당 원내대표 등 국회 핵심 인사들을 차례로 찾아 사업별 국비 지원의 당위성을 설명한다.

건의 사업은 익산의 미래 산업 지형을 바꿀 4대 핵심 분야에 집중됐다.

먼저 미래 첨단 신산업 분야에서는 △피지컬 AI 기반 AAR(자율비행로봇) 국가산업 클러스터 조성 △동물용의약품 바이오팩토리 구축 △그린바이오 스타트업 육성 프로젝트 △반도체 소재 케미컬 센서 실증센터 구축 등을 건의한다. 전통 제조업을 넘어 인공지능과 바이오산업을 연계한 고부가가치 산업으로 대전환하겠다는 구상이다.

지역 특화산업 고도화를 위해서는 △푸드테크 지역혁신클러스터 공공인프라 구축과 △석재산업 지원센터 조성을 제안하며 대한민국 식품 수도와 석재 산업의 재도약을 뒷받침해 줄 것을 당부한다.

도시의 혈맥을 잇는 교통망 및 사회간접자본(SOC) 확충에도 공을 들인다. △5극 3특을 잇는 권역 교통 허브 구축 △국도27호 대체우회도로(서수~평장) 건설 사업비 증액 △타당성 재조사 중인 국도23호 대체우회도로(오산~영만) 조속 추진 △동익산역 진입도로 개설 등 산업 물류와 시민 교통 편익을 높일 핵심 도로망 사업을 빠짐없이 챙긴다.

이와 함께 세계유산 도시의 품격을 높일 △익산 왕궁 자연환경 복원사업과 종교문화 힐링 자원을 잇는 △성지순례길(국도23호선) 보행로 개선사업의 국비 지원도 요청한다.

최정호 익산시장은 "국회 예산 심의는 국비 증액과 삭감이 엇갈리는 단계인만큼, 발걸음이 잦아질수록 지역의 미래 예산은 더욱 두터워진다"며 "익산의 미래 성장동력이 될 핵심 사업들이 국회 본회의를 최종 통과할 때까지 끊임없이 문을 두드리고 설득하겠다"고 말했다.

한편 익산시는 국회 예산결산특별위원회 심의 기간 국회 상주반을 가동하고, 지역 정치권과 끈끈한 공조 체계를 유지해 국가예산 확보전에 전력을 다할 방침이다.