시민 공감대 부족과 법적 근거 무시한 예산 지원으로 ‘특혜 시비’와 예산 낭비 논란에 휩싸였던 ‘익산 국제 돌문화 비엔날레’가 결국 올해 행사를 개최하지 않는 쪽으로 가닥이 잡혔다.

재단법인 ‘익산 국제 돌문화 비엔날레’는 최근 재단법인 공식등록 이후 첫 이사회(이사장 한갑수 전 농림부 장관)를 서울에서 열고 “당초 올 10월께 열기로 했던 익산 국제 돌문화 비엔날레를 올해는 열지 않고, 내년으로 연기 할 것”을 만장일치로 결정했다.

이날 이사회에서는 “행사 개최가 2달여 남은 상황에서 행사를 강행할 경우 준비부족에 따른 졸속행사로 전락할 수 있다”면서 “대회를 성공적으로 이끌기 위해 시민들과 의견수렴절차를 거쳐 충분한 공감대를 형성하면서 행정절차 등을 밟아 진행하자”는 쪽으로 최종 입장정리가 된 것으로 알려졌다.

내년 행사의 개최시기 등 세부사항은 차기 이사회에서 추가 논의키로 했다.

한편, 당초 이 행사는 20여억원의 예산을 투입해 올해부터 열 계획이었으나 시민사회단체 등으로부터 “막대한 예산이 들어가는 사업임에도 불구하고, 시민들의 여론수렴 과정을 거치지 않은 것은 물론 시의회의 법적 근거와 행정적 절차도 무시한 채 예산을 지원해 문제”라는 등의 지적을 받는 등 문제점이 산재한 이 행사에 대한 신중론이 고조됐었다.