심보균 전 행정안전부 차관이 ‘익산 중심의 100만 메가시티’ 도약을 기치로 익산시장 선거 출마를 공식 선언했다.

심보균 전 차관은 15일 익산시청 브리핑 룸에서 기자회견을 열고 AI·바이오·문화관광을 핵심으로 한 익산 대전환 'ABC 전략'과 제 2혁신도시 유치, 농식품부 이전 등을 통해 호남 3대 도시 위상을 회복하고 100만 메가시티 도약을 실현하겠다는 비전을 제시했다.

심 전 차관은 “익산의 멈춘 엔진을 다시 돌려 3대 도시 위상을 회복하겠다”며 “호남선의 거점, 백제의 숨결, 식품 산업의 메카라는 우리만의 자산을 시민의 창의적인 아이디어와 결합하고, 시민의 목소리가 곧 정책이 되고, 그 정책이 익산의 경제를 살리는 선순환 구조를 만들겠다”고 밝혔다.

특히 “지금, 익산 필요한 것은 단순한 행정가가 아닌 익산의 잠재력을 폭발시키고, 인근 도시와의 연대를 통해 거대한 경제권을 설계할 ‘지방자치 전문가’ 이자 ‘스케일이 다른 리더’가 절실하다”며 “‘지역발전 전문가’ 저 심보균이 익산의 체질을 완전히 바꿀 ‘ABC 전략’으로 익산의 대전환을 시작하겠다”고 강조했다.

제시한 ABC 전략은 익산의 도시 정체성과 산업 인프라를 바탕으로 △(A)인공지능 기반 스마트도시 △(B)바이오·식품산업 고도화 △(C)문화관광 경쟁력 강화라는 세 축으로 구성된다.

A 전략은 인공지능(AI) 기반 스마트시티 구축이다. 교통·환경·안전을 통합 관리하는 도시 플랫폼을 조성하고, 디지털 행정을 강화해 시민 체감형 스마트 공공서비스를 확대하는 방안이 포함됐다. 백제 유산을 활용한 홀로그램 및 AR(증강현실) 콘텐츠 개발을 통해 역사·관광·교육을 연결하는 디지털 전환도 함께 추진한다.

B 전략은 바이오·식품산업 고도화다. 국가식품클러스터를 중심으로 ‘익산 바이오밸리’를 조성하고, 건강기능식품·한방·의료 R&D 산업을 집중 육성한다. 외국인 환자 유치 확대를 위한 의료관광 활성화와 지역 대학병원과의 연계도 포함돼 있다.

C 전략은 문화관광 활성화다. 미륵사지, 왕궁리 유적, 금마마을 등을 잇는 ‘기억문화길’을 중심으로 생태와 역사, 체험을 융합한 관광 콘텐츠를 개발하고, 세대 통합형 문화복합시설 조성을 통해 시민 참여를 높이는 복합문화공간도 마련한다는 계획이다.

여기에 익산·군산·김제 등 강력한 연대를 통해 10년 후 인구 100만 명 규모의 ‘전북 메가시티’ 시대를 열고, 새만금 신항(항만)‧새만금 신공항(공항)‧익산역(철도)을 하나로 잇는 ‘트라이포트(Tri-Port)’ 입지 조건을 극대화해 나갈 계획이다.

이와 함께 익산역을 대한민국 호남의 철도 허브와 세계적인 복합환승센터 및 컨벤션 센터로 발돋움시켜 익산을 세계로 뻗어나가는 물류, 관광과 비즈니스의 중심축으로 발전시켜 나갈 계획이다.

아울러 지리적으로 전북의 심장인 익산의 KTX 교통망을 축으로 군산의 항만, 전주의 전통문화, 김제·부안의 새만금 배후지를 하나의 메가시티 경제협력벨트로 연결해 물류 혁신 및 관광 융합을 통한 천만 관광객 시대를 열겠다는 구상이다.

심보균 전 차관은 “평생을 지방자치와 지역발전 한길만 걸어왔는데, 노무현 정부에서 지방자치와 분권 실무를 책임졌고, 문재인 정부 초대 행정안전부 차관으로서 대한민국 정부의 조직운영과 자치분권을 총괄 지휘했다”면서 “이재명 시대, 더불어민주당 당대표 특보로서 지방정부 주도성장의 가치를 익산에서 실현하고, 모든 경험과 역량을 바쳐 익산을 호남 최고의 도시, 세계 속의 명품 도시로 반드시 만들겠다”고 각오를 밝혔다.